Temples, jungle et plages paradisiaques - Temples Bangkok - Plage Phuket - Visite Ayutthaya - Parc National Khao Sok

Arrivée à Bangkok et installation à l'hôtel, idéalement situé dans le quartier chinois de la ville, facilement accessible en transport en commun. Journée et repas libres.

Dans la matinée nous nous rendons à Bang Krachao, aussi appelé le poumon vert de la ville. Loin du tumulte de Bangkok, nous récupérons nos vélos pour une balade dans le parc. Nous sillonnons les petits sentiers aménagés à l'ombre des plantes et arbres tropicaux. Nous pouvons marquer des pauses dans des temples dorés rarement visités par les étrangers. Retour en centre-ville et visite du Wat Pho, ce temple célèbre pour son immense bouddha couché, le plus grand de Thaïlande. Puis, balade dans le quartier historique de Talad Noi, avec ses ruelles étroites, ses bâtiments anciens aux façades ornées et volets en bois, et ses temples chinois. Le quartier est également connu pour être un lieu artistique original, avec de nombreuses œuvres murales disséminées dans les ruelles.

Ce matin, nous partons à pied ou en tuk-tuk depuis l'hôtel pour rejoindre un des embarcadères du fleuve Chao Praya. Comme les habitants de Bangkok, c'est en bateau public que nous remontons le Chao Praya pour rejoindre le Wat Phra Kaeo, l'un des endroits les plus sacrés du pays qui renferme sous ses toits scintillants et derrière ses murs de mosaïques et de statues, un bouddha en jade. La Thaïlande est réputée pour son extraordinaire richesse culinaire et surtout sa cuisine de rue. Après la visite du Wat Phra Kaeo, nous partons donc à la découverte de la fameuse "street food" de la ville. Nous déambulons dans les rues et marquons des arrêts pour goûter quelques spécialités. Selon les échoppes ouvertes lors de notre passage, nous pourrons tester le kafae boran, le café thaï traditionnel, mais aussi le khanom thua paep, cette crêpe de riz mélangée au haricot mungo, ou encore le gui chaii, une boulette farcie aux légumes. Un peu plus loin, nous visitons le sanctuaire chinois Chao Phor Suea. Nous marquons une petite pause rafraîchissante chez un marchand de crème glacée à la noix de coco, niché au cœur du quartier historique. En fin d'après-midi, nous nous rendons au Wat Arun, de l'autre côté du fleuve. Cet étonnant temple couvert de céramiques chinoises est l'un des plus emblématiques de la ville. Pour clôturer cette belle journée, nous profitons d'un cocktail dans un bar à ciel ouvert face au Wat Arun.

Nous laissons derrière nous l’effervescence de Bangkok pour plonger au cœur de la nature thaïlandaise, direction le parc national de Khao Yai. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est l'un des parcs les plus anciens du pays. À seulement quelques heures de Bangkok, il offre un écrin de nature préservée, refuge d'une faune riche et variée. Un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Dans l'après-midi, nous partons visiter une grotte où des milliers de chauves-souris s'envolent à la tombée de la nuit, offrant un spectacle étonnant lorsque des nuages noirs de chauves-souris recouvrent le ciel.

Aujourd’hui, nous partons pour une journée de balade à travers le parc, à la découverte de la faune et flore sauvage. 70 espèces de mammifères et environ 350 espèces d'oiseaux ont trouvé refuge dans les 2000 km² de forêts, montagnes et prairies. Il abrite plus de 2000 espèces de plantes, dont des orchidées sauvages. Peut être aurons nous la chance de croiser le chemin de majestueux calaos, de gibbons à crête, de macaques à queue de cochon ou, avec beaucoup de chance, un éléphant. Nous poursuivons dans l'après-midi jusqu'à la cascade de Haew Su Wat, connue pour avoir servi de lieu de tournage dans le film "la plage". Un cadre idéal pour se détendre et faire une pause. Nous rejoignons ensuite une autre zone du parc pour maximiser nos chances d’observer à nouveau des éléphants ou d’autres espèces que nous n’aurions pas encore rencontrées.

Nous quittons le parc de Khao Yai en direction d'Ayutthaya, majestueux site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette ancienne capitale du royaume de Siam, détruite en 1767 par l'armée birmane, renferme des temples emblématiques et nombreux vestiges tels que le Wat Mahathat, avec son célèbre Bouddha encastré dans les racines d'un arbre. Puis, transfert à la gare de Bangkok pour notre train de nuit vers Surat Thani, porte d'entrée du sud de la Thaïlande.

Arrivée à la gare de Surat Thani et transfert à l'immense parc national de Khao Sok, l'une des plus anciennes forêts tropicales humides au monde. Cette forêt primaire pourrait être le vestige d'un écosystème vieux de 160 millions d'années. De grandes formations calcaires y côtoient des cascades nichées au cœur d'une épaisse forêt qui abrite de nombreux mammifères, dont des gibbons, des sangliers et des centaines d'espèces d'oiseaux. Nous nous installons au cœur du parc, dans un cadre naturel verdoyant. Après le déjeuner, nous partons pour une balade en canoé sur la rivière Sok, aux sons de la nature. Retour au lodge pour un temps de repos, ou pour profiter de la piscine avant le dîner.

Ce matin, départ vers le lac Cheow Lan et ses eaux émeraude entourées de falaises calcaires et de denses forêts tropicales. Sur la route, nous marquons un arrêt au marché. Nous embarquons ensuite dans un bateau pour rejoindre le cœur du lac, parsemé de formations rocheuses karstiques et de nombreuses îles. Après le déjeuner, nous partons pour une randonnée dans la forêt. Selon la saison et les conditions météorologiques lors de notre venue, nous rejoignons une grotte, une cascade ou un point de vue. Ce soir, nous dormons à même le lac, dans de petits bungalows flottants qui nous offrent un cadre paisible pour la soirée et pour le lever du soleil du lendemain.
Note : le programme de la journée est susceptible d’être modifié par le guide sur place, en fonction du niveau des participants, de la météo et/ou de l'état du terrain.

Nous vous conseillons de vous lever très tôt ce matin pour assister au lever du soleil sur le lac, à l'heure où la brume disparait pour laisser place au soleil. Nous partons pour une balade en bateau à la recherche des singes, des calaos ou autres animaux sauvages qui peuplent la forêt alentour. Nous profitons du cadre du lac et de la beauté des paysages avant notre retour à l'hébergement pour le petit déjeuner. Derniers moments sur le lac avec une baignade ou un tour de kayak avant de revenir sur le rivage en bateau à longue queue. Puis départ en direction de Khao Lak, pour une fin de séjour sous le signe de la détente. Dîner libre.
Notes :
- Nous quittons notre guide francophone ce jour.
- Entre mai et octobre, le voyage se termine sur l'une des plages de Khanom, bénéficiant à cette période de meilleures conditions climatiques. Se reporter à la rubrique "important itinéraire" pour plus de détails.

Journées et repas libres à Khao Lak. Le personnel de l'hôtel est à disposition pour organiser de nombreuses activités, notamment des journées dans le parc national marin des îles Surin et Similan, l'un des plus beaux endroits pour s'adonner au snorkeling et à la plongée (réservation et règlement sur place).

Temps et repas libres avant un transfert à l'aéroport de Phuket pour le vol international retour.