Des bayous de Louisiane aux sommets des Appalaches - Autotour Louisiane - Route du Blues - Randonnée Great Smocky Mountains

Vol à destination de Nouvelle-Orléans. 

A votre arrivée, transfert libre jusqu'à votre hébergement situé en centre-ville.

Premières immersions dans cette ville légendaire où la musique et l'histoire résonnent à chaque coin de rue.

Journée complète pour découvrir la ville, réputée pour son ambiance unique, sa culture vibrante et son histoire fascinante.

Aux premières lueurs du jour, promenez-vous sur le front de mer avant de rejoindre le célèbre Café du Monde pour un petit-déjeuner gourmand et parfaitement local : des beignets saupoudrés de sucre glace et un café au lait !

Le Vieux Carré, également appelé French Quarter, est le centre historique de la ville, c'est d’ailleurs l’un des six sites du Jean Lafitte National Park. Il regorge de belles demeures à l’architecture créole de l’époque coloniale.

Baladez-vous autour de Jackson Square, puis autour de Bourbon Street, Decatur Street et encore Royal Street. N’oubliez pas de visiter le Cabildo, musée relatant l’histoire de la Louisiane.

En fin de matinée, vous embarquez sur un bateau à aube typique pour une croisière musicale sur le fleuve Mississippi. Vous découvrirez la ville sous un angle unique, aux sons des notes d'un orchestre jazz, en naviguant paisiblement sur l'eau (déjeuner inclus).

Revenus à quai, montez à bord d'un tramway pour prendre le temps d'admirer la ville et pourquoi pas le quartier de Garden District, un quartier historique de New Orleans, développé au XIX? siècle pour la riche bourgeoisie américaine. Il est célèbre pour ses grandes maisons élégantes, ses jardins et ses rues bordées de chênes, ce qui en fait aujourd’hui l’un des quartiers résidentiels les plus beaux et visités de la ville.

Poursuivez vos visites de la ville à votre rythme : visitez la galerie d'art StudioBe puis JAMNOLA, un musée interactif et immersif célébrant la culture, la musique et l'art uniques de la ville. Le Mardi Gras World est une attraction emblématique de la ville ; il s'agit d'un vaste entrepôt qui abrite les ateliers des artisans responsables de la construction des immenses chars colorés et des décorations festives utilisés lors des célébrations.

En fin d'après-midi, nous vous prévoyons un concert de jazz au Preservation Hall, au plus près des musiciens et dans une salle historique et intimiste.

En soirée, dégustez des plats emblématiques comme le gumbo ou le jambalaya dans l'un des petits établissements locaux.

Prise en charge de votre véhicule de location en bordure du centre-ville.

Vous prenez la direction de l'ouest sur la "route des plantations". Premier arrêt pour la visite de Laura Plantation, l'une des plus emblématiques du sud des Etats-Unis.

Sur les bords du Mississippi, au milieu des champs de cannes à sucre, vous découvrirez dans cette ferme historique la véritable Louisiane créole.

Visitez le petit musée, puis suivez votre guide francophone pour un tour guidé de la Maison Principale, des jardins et des cases d'esclaves datant des années 1840. Marchez sur les pas de quatre générations d'une famille créole louisianaise, dont Laura Locoul Gore, ses ancêtres français et les esclaves originaires d'Afrique de l'Ouest qui ont vécu et travaillé ensemble ici, en dehors des mythes du Vieux Sud.

Vous poursuivez ensuite votre route vers Houma, le pays du bayou. La ville d'Houma aussi connue comme la "Venise d'Amérique", en raison de ses nombreux marais et marécages et des 52 ponts, elle porte le nom de la tribu indienne des Houmas qui ont vécu et vivent encore dans la région. Destination louisianaise incontournable pour ses bayous, elle l'est également pour sa culture cajun, ses traditions, sa musique, sa gastronomie et son hospitalité légendaire !

Vous prenez la route pour Lafayette, capitale francophone de la Louisiane.

Sur votre route, il est possible de visiter l'usine Tabasco et de découvrir tous les secrets de cette sauce légendaire et typique de cette région du sud des Etats-Unis !

Parvenus à Lafayette, vous pourrez y visiter l’Acadian Village, au sud-ouest de la ville, qui reconstitue la vie quotidienne d'un village acadien du 19ème siècle (à régler sur place) sur les rives d'un bayou, ou l’Acadian Cultural Center (gratuit) qui dépend du Jean Lafitte National Park.

En fin d’après-midi, prenez la direction du parc Acadania pour une agréable balade sur le sentier de Moon Seed Loop.

Nuit à Lafayette.

Préparez-vous à vivre une excursion inoubliable en airboat à travers les cyprès couverts de mousse, où de gracieuses aigrettes se perchent juste hors de portée des alligators qui s'attardent. Au cours de l'excursion, vous explorerez les diverses beautés naturelles et les riches systèmes écologiques du plus grand et plus mystérieux écosystème marécageux d'Amérique, le marais du bassin d'Atchafalaya.

Les guides cajuns vous expliqueront ce que c'est que de vivre sur une péniche ou de survivre dans le marais, tout en vous montrant les plantes abondantes de la région et en vous faisant rencontrer la faune et la flore. 

Vous poursuivez vers l'est en direction de Baton Rouge, ville industrielle et capitale de la Louisiane, où il est possible d'explorer le Bluebonnnet Swamp Nature Center, une réserve naturelle proposant des sentiers et passerelles traversant un marais de cyprès et tupelos, ainsi que des forêts de feuillus.

Vous poursuivez vers le nord, contournez Baton Rouge et pourrez faire un arrêt au Port Hudson State Historic Site, un lieu qui préserve le site de la bataille et du siège de Port Hudson (1863), l’un des épisodes majeurs de la guerre de Sécession. Le parc comprend des vestiges de fortifications, des sentiers d’interprétation et un musée retraçant l’histoire militaire du lieu et son rôle dans le contrôle du Mississippi. 

Vous arrivez à St Francisville, située sur un promontoire au bord du Mississippi. Découverte de la ville et de ses plantations historiques comme celle de Rosedown. Datant de 1835, la maison principale de la plantation Rosedown est considérée comme l'une des plus belles demeures de Louisiane.

Vous aurez l'occasion de visiter la demeure historique accompagnées par un guide local anglophone (visite guidée à régler sur place - 12 USD/personne). Ses jardins sont également extraordinaires et parfaitement propices à une balade paisible sous les chênes centenaires. 

Si le temps vous le permet nous vous conseillons également la visite de The Myrtles, cette magnifique maison de 1796, entourée de jardins luxuriants et de 150 chênes. Avis aux superstitieux, ce serait le lieu le plus hanté du pays !

Nuit à St Francisville.

Route vers le nord-est en direction de la Forêt Nationale d'Homochitto, une destination paisible et préservée. Couvrant plus de 77 000 hectares, cette forêt est un havre de biodiversité, avec ses denses pinèdes, chênes imposants, et cours d’eau sinueux.

Vous prenez ensuite la direction de l'historique de Natchez, située sur les hauteurs d'une falaise sur les rives du Mississipi. Natchez a su conserver sa splendeur d'antan grâce ses nombreuses demeures à l'architecture antebellum (période précédant la guerre de Sécession), accompagnées de leurs jardins parfaitement entretenus.

Vous prenez aujourd'hui la direction de Jackson en empruntant la mythique Natchez Trace Parkway.

Cette piste d’origine indienne s’est rendue célèbre par les bateliers de la grande époque du Mississippi. Longue de 700km, elle est désormais classée route scénique nationale et emprunte exactement le tracé ancien à travers les collines, les forêts et les marécages, de Natchez à Nashville dans le Tennessee.

Arrivée à Jackson, surnommée "City with Soul", qui fut au cours des années 1960 le centre du mouvement pour les droits civiques américains. Un musée a d'ailleurs été inauguré en 2017, retraçant à la fois l'histoire du Mississippi et celle de la lutte pour les droits civiques.

Après votre visite du musée ou une promenade au sein du parc d'état de LeFleur's Bluff, rejoignez le The Iron Horse Grill, un établissement emblématique situé dans un ancien entrepôt ferroviaire qui accueille des concerts live. 

Installation à Jackson pour la nuit.

Continuez votre roadtrip le long de la Natchez Trace Parkway.

Un crochet au nord-ouest de Jackson vous permettrait de découvrir la Mississippi Petrified Forest, une forêt pétrifiée est l’un des rares endroits aux États-Unis où l'on peut observer d'anciens arbres transformés en pierre par le temps et les minéraux.

Pour les fans du "King", un détour (+2 heures / + 200 km) est possible par le nord-est en vous arrêtant à Tupelo, ville natale d'Elvis Presley. Vous y aurez l’opportunité de visiter sa maison d’enfance transformée en musée.

Vous poursuivez ensuite vers Memphis, le berceau du Blues et deuxième plus grande ville du Tennessee.

Mondialement célèbre pour son héritage musical, Memphis l'est aussi pour son héritage culturel lié à la lutte pour les droits civiques. Nous vous suggérons la visite du Memphis Music Hall of Fame And Blues Museum, ou encore du Stax Museum of American Soul Music, qui a vu naître la soul entre 1960 et 1970, sans oublier Graceland, demeure inoubliable d'Elvis Presley.

Journée complète pour découvrir Memphis.

Après un petit-déjeuner au mythique diner The Arcade, présentez-vous dès 10 heures au Sun Studio.

Veuillez y présenter votre voucher afin que les équipes du studio vous positionnent sur le premier créneau de visite guidée disponible au cours de la matinée.

Sun Studio, fondé en 1950 par Sam Phillips, est considéré comme le berceau du rock’n’roll. On y enregistre en 1951 Rocket 88, souvent cité comme le premier morceau de rock. Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins ou encore B.B. King y ont débuté leur carrière. Aujourd’hui, le lieu se visite avec des guides anglophones et fonctionne encore comme studio d’enregistrement le soir.

Après la visite guidée, rejoignez le Lorraine Motel, où fut assassiné Martin Luther King, abritant désormais le National Rights Civil Museum.

En début d'après-midi, vous découvrez ce musée retraçant des siècles d'histoire des droits civiques américains. Une visite intense, émouvante et indispensable.

En fin d'après-midi, ouvrez les portes de l'emblématique BB King Blues Club (réservation incluse ;  consommations et concert à régler sur place) pour vibrer au son de la musique live dans un établissement mythique.

Terminez par une virée nocturne dans l'un des nombreux clubs de blues sur Beale Street.

Vous quittez Memphis en poursuivant votre route le long de la Natchez Trace Parkway en direction de Nashville, capitale du Tennessee située en bordure de la Cumberland River.

Plusieurs arrêts agrémenteront votre route en direction de Nashville : promenades aux Fall Hollow Falls  et sur le Devil's Backbone Trail, monuments historiques, forêts et cascades.

Comme son surnom l'indique, Nashville alias "Music City" , est évidemment connue pour son industrie musicale. Vous pourrez y visiter le Country Music Hall of Fame, faire du shopping pour vous procurer Stetson et santiags, avant d'écouter du rock et de la country dans les honky tonks le long de Broadway.

En soirée, pourquoi ne pas rester dans la thématique Country et assister au célèbre concert-émission de radio de Grand Ole Opry ! Une parfaite immersion dans la culture locale.

A votre rythme, vous faites cap à l'est en direction des montagnes des Appalaches et du parc national de Great Smocky Mountains.

N.B : vous perdez une heure sur ce trajet, vos deux étapes n'étant pas situées sur le même fuseau horaire

Première après-midi d'explorations du secteur ouest du parc national et notamment de la vallée de Cades Cove, que vous pouvez visiter paisiblement à vélo (location à régler sur place) : un subtil équilibre de prairies paisibles, de faune et d'un riche patrimoine historique !

Installation pour la nuit en bordure ouest du parc, en camp de toile premium au coeur de la nature.

Journée entière pour profiter du parc national.

Situé à cheval entre le Tennessee et la Caroline du Nord, le parc est une merveille naturelle et l’un des parcs nationaux les plus visités des États-Unis, offrant des paysages de forêts luxuriantes et une biodiversité exceptionnelle au sein de montagnes brumeuses. Les Indiens Cherokee appelaient d'ailleurs ces collines "le pays de la fumée bleue".

Le parc promet une expérience inoubliable aux amoureux de la nature. Vous pourrez y randonner sur des sentiers légendaires comme celui de Charlies Bunion ou l'Appalachian Trail, qui traverse le parc national, mais aussi tout le pays entre la Géorgie et le Maine ; c'est l’un des sentiers de randonnée les plus célèbres au monde, s’étendant sur environ 3 540 km et 14 Etats.

Du côté ouest, vous profiterez d'une belle randonnée vers Rainbow Falls et emprunterez le Roaring Fork Motor Nature Trail : une route panoramique serpentant à travers les forêts et les montagnes entre cascades, ruisseaux et cabanes historiques.

A votre rythme, rejoignez le coeur du parc où de nombreux sentiers de randonnées vous mènent jusqu'aux sommets. A l'est du parc, rejoignez Clingmans Dome, le point culminant du parc avec une tour d'observation offrant une vue panoramique spectaculaire sur les montagnes environnantes.

Installation pour la nuit à l'est du parc national, au coeur de la réserve amérindienne Cherokee.

Derniers moments au sein du parc national, ou bien profitez du début de matinée pour visiter le très beau Museum of the Cherokee People pour mieux comprendre l'histoire de cette nation, l’héritage culturel Cherokee, les bouleversements liés à l’arrivée des colons et la préservation des traditions au fil des générations.

Vous reprenez la route vers le sud-ouest afin de rejoindre Atlanta, ville vibrante et moderne, imprégnée d’histoire et de culture.

Connue comme le berceau du mouvement des droits civiques et un centre économique majeur du sud-est des États-Unis, elle offre une combinaison unique de patrimoine, d’innovation et de charme sudiste.

Vous pourrez notamment y visiter le Martin Luther King Jr. National Historic Site, un lieu emblématique dédié à la vie et à l'héritage du leader du mouvement des droits civiques. Ce site, chargé d’histoire et d’émotion, invite les visiteurs à explorer les lieux qui ont façonné la vie et l’impact de Martin Luther King Jr.

Suite à cette visite historique et riche en émotions, on flâne à Piedmont Park tel un local, ou on se promène sur la "BeltLine", une ancienne voie ferrée transformée en sentier, bordée d’art public et de restaurants.

En soirée, on découvre la scène culinaire d’Atlanta, entre plats typiques du Sud et restaurants innovants. Des lieux comme Krog Street Market regroupent échoppes, bars et restaurants tendance.

Restitution du véhicule de location à l'aéroport. Vol retour et nuit à bord.