De la savane de l’Akagera aux gorilles des Virunga - Trek des gorilles au parc des Volcans - Safari à l’Akagera - Trek chimpanzés à Nyungwe

Départ pour Kigali sur compagnie régulière.

Uraho ! Bienvenue au Rwanda, le « Pays des Mille Collines », une terre de paysages grandioses et de nature préservée. Volcans majestueux, forêts de bambous et lacs scintillants composent un décor unique, entre reliefs verdoyants et horizons sauvages. À votre arrivée à l’aéroport international de Kigali (KGL), accueil puis transfert vers votre hébergement.

Vous prenez la direction de l’est du Rwanda pour rejoindre le Parc National de l’Akagera, qui longe la frontière avec la Tanzanie. Après les reliefs montagneux et les forêts de l’ouest, les paysages se transforment progressivement pour laisser place à un décor de collines ondulantes, savanes dorées, lacs et vastes zones humides, offrant un cadre sauvage et spectaculaire. Véritable sanctuaire de la faune rwandaise, l’Akagera abrite une grande diversité d’animaux, parmi lesquels éléphants, buffles, lions, léopards et rhinocéros, mais aussi zèbres, hippopotames, crocodiles, girafes et de nombreuses espèces d’antilopes. Au fil des pistes, le parc constitue un terrain privilégié pour partir à la recherche des Big Five africains et découvrir les différents visages de la savane rwandaise. À votre arrivée, vous vous installez dans votre lodge. Selon votre heure d’arrivée, vous partez pour un premier safari en 4x4 à travers les paysages sauvages de l’Akagera. Cette première sortie vous offre une belle entrée en matière et de nombreuses opportunités d’observer la faune dans son environnement naturel.

Vous profitez d’une journée au cœur du Parc National de l’Akagera pour poursuivre votre découverte de ses paysages sauvages et de la richesse de sa faune.  Un premier safari en 4x4 est prévu le matin, suivi d’une seconde sortie dans l’après-midi. Ces deux excursions vous permettent d’emprunter différentes pistes du parc et de multiplier les occasions d’observer les animaux dans leur habitat naturel. Selon les secteurs explorés et les rencontres du jour, vous pouvez croiser éléphants, buffles, girafes, zèbres, antilopes et hippopotames, et, avec un peu de chance, apercevoir également les grands prédateurs de l’Akagera. Entre les deux safaris, vous profitez d’un moment de détente dans votre lodge, avant de repartir à la découverte du parc. En option : safari en bateau sur le lac Lhema, une autre manière d’explorer les paysages de l’Akagera et d’observer sa faune depuis l’eau.

Vous prenez la direction de Musanze, porte d’accès au spectaculaire Parc National des Volcans. Dominé par les imposants volcans des Virunga, ce parc compte parmi les espaces naturels les plus remarquables d’Afrique. Il abrite notamment les gorilles de montagne et les singes dorés, que vous pouvez observer dans leur environnement naturel. Protégée et soumise à une réglementation stricte, la région dévoile des paysages d’exception, entre sommets volcaniques, forêts de montagne, lacs paisibles et sentiers de randonnée au cœur d’une nature préservée.

Dans l’après-midi, vous embarquez pour une agréable sortie en canoë sur la rivière Mukungwa, au pied des volcans des Virunga. Au fil de l’eau, vous traversez les paysages verdoyants de la campagne rwandaise et profitez de superbes points de vue sur les volcans environnants. La balade offre également de belles opportunités d’observer les oiseaux qui vivent le long des berges et, avec un peu de chance, d’apercevoir quelques loutres. Cette expérience vous permet aussi de découvrir les communautés locales et leur quotidien, tout en profitant d’une activité accessible, ponctuée de quelques passages plus sportifs. Une manière originale et authentique d’explorer les paysages ruraux du Rwanda.

Aujourd’hui est le grand jour… Vous vous préparez à vivre une rencontre exceptionnelle avec les gentils géants de Gahinga : les rares gorilles de montagne. Pour la plupart des voyageurs, cette expérience constitue l’un des temps forts d’un voyage en Ouganda.

Vous partez tôt le matin et rejoignez la base de départ. Après un briefing avec un garde du parc, vous vous lancez avec votre petit groupe à la recherche de la famille de gorilles. Les gorilles que vous observez appartiennent à l’un des groupes familiaux progressivement habitués à la présence humaine. Cette habituation demande plusieurs années de travail et s’inscrit notamment dans l’héritage du travail pionnier de Dian Fossey pour la protection de ces grands primates. Votre trek vous conduit à travers les pentes boisées, au milieu des lianes, des buissons et des bambous. Tout au long du parcours, votre guide vous aide à repérer les indices laissés par les gorilles, tels que les excréments, les nids ou les pousses de bambou mâchées. La recherche peut durer deux heures ou davantage, selon les déplacements et la localisation du groupe. Une fois les gorilles retrouvés, vous disposez d’un maximum d’une heure pour les observer dans leur environnement naturel. Se retrouver face à face avec un gorille de montagne est une expérience profondément émouvante et empreinte d’humilité. Cette rencontre représente une opportunité rare et privilégiée de vous approcher de ces fascinants primates, rendus célèbres par le récit des « Gorilles dans la brume ».

Vous partez pour une randonnée jusqu’au tombeau de Dian Fossey et à l’ancien centre de recherche de Karisoke, une belle expérience au cœur des montagnes des Virunga. Le sentier traverse une végétation luxuriante et présente par endroits des passages escarpés et exigeants. Comptez environ 3 heures de marche, voire davantage, en fonction du rythme du groupe et des conditions du terrain. Au fil de la randonnée, vous profitez de la richesse exceptionnelle de cet environnement et pouvez observer, avec un peu de chance, différentes espèces d’oiseaux ainsi qu’une grande variété de plantes, de fougères et d’orchidées. Cette excursion vous permet également de mieux comprendre le travail pionnier de Dian Fossey et son rôle essentiel dans la conservation des gorilles de montagne. À votre arrivée, vous découvrez le tombeau de Dian Fossey, situé à proximité de celui de Digit, le gorille auquel elle est particulièrement attachée. Un moment fort et empreint d’émotion, au cœur de cette forêt qu’elle contribue à préserver.

Vous prenez ensuite la route vers le lac Kivu, considéré comme l’un des joyaux du Rwanda et situé au cœur de la vallée du Grand Rift africain. Entouré de montagnes verdoyantes, il s’étend sur près de 2 700 km² et constitue le plus grand lac du pays.

Situé dans l’ouest du Rwanda, à la frontière avec la République démocratique du Congo, le lac Kivu compte parmi les grands lacs d’Afrique. Il dévoile de superbes paysages où se mêlent eaux paisibles, collines verdoyantes et petites îles. Depuis Kibuye, vous embarquez pour une excursion en bateau sur le lac, à la découverte de ses paysages et de ses îles. La navigation vous conduit notamment jusqu’à l’île Napoleon, reconnaissable à son relief verdoyant et sauvage. L’île abrite une importante colonie de roussettes d’Égypte, de grandes chauves-souris frugivores, que vous pouvez observer lorsqu’elles prennent leur envol ou évoluent dans les arbres. Au fil de cette sortie, vous profitez pleinement des panoramas du lac Kivu et appréciez le contraste entre ses eaux profondes, les collines volcaniques qui l’entourent et les rives couvertes de végétation. Une agréable parenthèse placée sous le signe de la navigation, de la nature et de l’observation de la faune, avant de poursuivre votre itinéraire vers la forêt tropicale de Nyungwe.

Ce matin, vous rejoignez le quartier général du parc pour un briefing avant de débuter votre trek à la rencontre des chimpanzés. Accompagnés de guides et de pisteurs expérimentés, vous pénétrez au cœur de la forêt à la recherche de ces fascinants primates. Très agiles et mobiles, les chimpanzés se déplacent aussi bien au sol que dans les arbres. Selon leur position et leurs déplacements, leur recherche peut demander plusieurs heures de marche. Une fois le groupe localisé, vous disposez d’environ une heure pour les observer dans leur environnement naturel, avant de regagner le quartier général du parc. Le trek se déroule dans une forêt dense et vallonnée, offrant une immersion complète au cœur de la nature. Les chimpanzés peuvent être difficiles à repérer en raison de leur grande mobilité et de leurs déplacements rapides entre le sol et la canopée. Il est d’ailleurs fréquent de les entendre avant de les apercevoir, leurs vocalisations se faisant entendre à travers la forêt. A noter : la durée de la randonnée reste donc variable et dépend principalement de la localisation et des mouvements du groupe que vous partez observer.