À pied entre volcans, forêts et grands primates - Trek gorilles et chimpanzés - Randonnée dans la forêt de Nyungwe - Découverte du lac Kivu

Ce matin, vous rencontrez votre guide naturaliste avant de partir à la découverte de Kigali. Édifiée sur plusieurs collines verdoyantes, la capitale rwandaise offre un subtil équilibre entre modernité, patrimoine et culture. Ses grandes avenues bordées de végétation, son architecture typique et ses nombreux points de vue lui confèrent un charme particulier. Vous commencez par une promenade dans la vieille ville et le quartier de Nyamirambo, l’un des secteurs les plus vivants et authentiques de Kigali. Cette balade vous plonge dans le quotidien des habitants, à la découverte de l’ambiance des rues et des multiples visages de la capitale. Vous poursuivez avec le marché local de Kimironko, l’un des principaux marchés de la ville. Entre les étals de fruits et légumes, les tissus aux couleurs éclatantes, l’artisanat et les produits locaux, vous découvrez une atmosphère animée et l’occasion d’observer les habitudes et savoir-faire qui rythment la vie quotidienne rwandaise. La découverte continue dans une boutique d’artisanat, où vous explorez une sélection d’objets traditionnels, de créations réalisées localement et de souvenirs. Vous pouvez ainsi découvrir le talent des artisans rwandais et, si vous le souhaitez, choisir quelques pièces à rapporter de votre voyage.

Enfin, vous visitez le Kigali Genocide Memorial, lieu de mémoire dédié aux victimes du génocide perpétré contre les Tutsis en 1994. Les expositions et témoignages présentés permettent de mieux comprendre cette page douloureuse de l’histoire du Rwanda, tout en évoquant le chemin parcouru par le pays en matière de reconstruction et de réconciliation. Cette première journée vous offre ainsi une immersion riche et variée au Rwanda, entre découverte de la vie locale, culture, artisanat et histoire, avant de poursuivre votre voyage vers les grands espaces naturels du pays.

Vous poursuivez votre aventure en direction du Parc National de Nyungwe, qui abrite l’une des plus anciennes forêts tropicales d’Afrique et constitue la plus vaste forêt du Rwanda. Cette immense forêt de montagne dévoile une grande variété de paysages, entre végétation dense, pentes recouvertes de bambous, prairies et zones humides. Véritable sanctuaire pour la faune, Nyungwe abrite une remarquable diversité d’oiseaux, de mammifères et de primates, parmi lesquels les chimpanzés, nos plus proches cousins. À votre arrivée, vous vous installez dans votre lodge. Vous profitez du reste de la journée pour vous détendre et vous préparer à l’expérience qui vous attend le lendemain : un trek à la rencontre des chimpanzés au cœur de cette forêt exceptionnelle.

Ce matin, vous rejoignez le quartier général du parc pour un briefing avant de débuter votre trek à la recherche des chimpanzés. Accompagnés de guides et de pisteurs expérimentés, vous vous enfoncez au cœur de la forêt à la recherche de ces fascinants primates. Très mobiles, les chimpanzés évoluent aussi bien au sol que dans les arbres et leur localisation peut demander plusieurs heures de marche, en fonction de leurs déplacements. Une fois le groupe retrouvé, vous disposez d’une heure pour les observer dans leur habitat naturel, avant de regagner le quartier général du parc. Le trek vous conduit à travers une forêt dense et vallonnée, où la recherche des chimpanzés fait partie intégrante de l’aventure. Il est fréquent de les entendre avant de les apercevoir, leurs cris et vocalisations se faisant entendre à travers la végétation. Leur grande mobilité rend parfois leur observation imprévisible, mais chaque rencontre n’en est que plus précieuse. A noter : La durée de la marche varie ainsi selon la localisation et les déplacements du groupe que vous partez observer.

Nouvelle matinée, vous partez pour une expérience spectaculaire au cœur du Parc National de Nyungwe avec le célèbre Canopy Walk. Suspendue au-dessus de la forêt, cette passerelle offre de superbes panoramas sur la canopée et les paysages environnants. Accompagnés d’un guide expérimenté, vous empruntez les sentiers qui traversent une végétation luxuriante, entre fougères, arbres majestueux, lianes et sous-bois. Au cours de la balade, vous pouvez observer de nombreuses espèces d’oiseaux et de papillons, dont certaines sont endémiques de la région. Une manière originale de découvrir la forêt tropicale depuis les hauteurs et de profiter pleinement de cet écosystème exceptionnel. La randonnée se poursuit progressivement jusqu’à une cascade nichée au cœur de la forêt, dans un environnement calme et préservé. Le sentier traverse une zone particulièrement riche en biodiversité, où vous avez l’occasion d’observer différentes espèces d’oiseaux, de papillons et, avec un peu de chance, certains des primates qui peuplent Nyungwe. Tout au long du parcours, votre guide vous partage ses connaissances sur l’écosystème de la forêt, ainsi que sur sa faune et sa flore. Le terrain, parfois vallonné, présente également quelques passages humides ou glissants, donnant à cette excursion une dimension à la fois naturelle et sportive. À l’arrivée, vous profitez d’un moment de pause face à la cascade, bercé par les sons de la forêt tropicale, avant de reprendre le chemin du retour. Cette randonnée offre une immersion privilégiée dans l’un des écosystèmes les mieux préservés du Rwanda.

Vous prenez la route en direction du lac Kivu, véritable joyau du Rwanda, niché au cœur de la vallée du Grand Rift africain. Entouré de montagnes verdoyantes, le lac s’étend sur près de 2 700 km² et figure parmi les plus vastes lacs de la région. Ses eaux paisibles et ses paysages montagneux offrent un cadre particulièrement spectaculaire. En fin de journée, vous embarquez pour une croisière au coucher du soleil. Depuis le bateau, vous profitez de magnifiques points de vue sur les rives du lac, ses nombreuses îles et les montagnes qui l’entourent. Au fil de l’eau, vous observez les oiseaux présents le long des berges et, avec un peu de chance, assistez au passage des pêcheurs chantants, qui prennent place dans leurs pirogues traditionnelles pour partir sur le lac et y passer la nuit à pêcher. Une parenthèse paisible et authentique, idéale pour découvrir toute la beauté du lac Kivu alors que les dernières lueurs du jour enveloppent les paysages d’une douce lumière dorée.

La matinée est consacrée à la découverte des paysages et de la vie locale autour du lac Kivu, à l’occasion d’une balade à vélo à travers les collines verdoyantes de la région. Cette excursion vous permet de vous éloigner des itinéraires habituels et d’approcher au plus près le quotidien des communautés locales, entre villages, plantations et superbes panoramas sur le lac. Vous poursuivez avec une expérience autour du café, qui vous permet de découvrir les différentes étapes de sa production. Accompagnés de producteurs locaux, vous parcourez les plantations et découvrez les méthodes traditionnelles de récolte et de transformation des grains, avant de terminer par une dégustation de café rwandais. Vous découvrez également la culture du thé, autre production emblématique du Rwanda. Les plantations verdoyantes recouvrent les collines environnantes et vous permettent d’en apprendre davantage sur le travail effectué lors de la récolte et de la préparation des feuilles. Cette journée constitue une immersion authentique dans la vie rurale rwandaise, tout en vous faisant découvrir les paysages remarquables de la région du lac Kivu et deux productions agricoles emblématiques du pays. L’après-midi est placée sous le signe de la détente. Vous profitez librement de votre environnement, vous relaxez au bord de l’eau ou prenez simplement le temps d’admirer les magnifiques paysages du lac et des collines environnantes.

Vous prenez la route en direction de Musanze, véritable porte d’entrée du fascinant Parc National des Volcans. Dominé par les majestueux volcans des Virunga, ce parc compte parmi les plus beaux espaces naturels d’Afrique. Il abrite notamment les gorilles de montagne et les singes dorés, que vous pouvez observer dans leur environnement naturel. Protégée et strictement encadrée par les autorités rwandaises, cette région dévoile des paysages spectaculaires, entre sommets volcaniques, forêts de montagne, lacs paisibles et sentiers de randonnée au cœur d’une nature préservée. Vous partez ensuite pour une randonnée jusqu’au tombeau de Dian Fossey et à l’ancien centre de recherche de Karisoke, une expérience qui vous plonge au cœur des montagnes des Virunga. Le sentier, parfois escarpé et exigeant, traverse une végétation luxuriante. Comptez environ 3 heures de marche, voire davantage, selon le rythme du groupe et les conditions du terrain. Tout au long de la randonnée, vous profitez de la richesse exceptionnelle de cet environnement et pouvez observer, avec un peu de chance, différentes espèces d’oiseaux ainsi qu’une grande variété de plantes, de fougères et d’orchidées. Cette excursion permet également de mieux comprendre le travail pionnier de Dian Fossey et son rôle essentiel dans la protection des gorilles de montagne. À votre arrivée sur le site, vous découvrez le tombeau de Dian Fossey, situé à proximité de celui de Digit, le gorille auquel elle était particulièrement attachée. Un moment fort et empreint d’émotion, au cœur de cette forêt à laquelle la célèbre primatologue a consacré une grande partie de sa vie et qu’elle a contribué à préserver.

Aujourd’hui est le grand jour… Vous vous apprêtez à vivre une rencontre exceptionnelle avec les gentils géants de Gahinga : les rares gorilles de montagne. Pour la plupart des voyageurs, cette expérience représente l’un des grands moments d’un séjour en Ouganda. Vous partez tôt le matin et rejoignez la base de départ. Après un briefing avec un garde du parc, vous vous élancez avec votre petit groupe à travers la forêt, à la recherche de la famille de gorilles. Les animaux que vous observez appartiennent à l’un des groupes familiaux habitués progressivement à la présence humaine. Cette habituation demande plusieurs années de travail et s’inscrit dans l’héritage du travail pionnier de Dian Fossey en faveur de la protection des gorilles. Votre trek vous conduit à travers les pentes boisées, au milieu des lianes, des buissons et des bambous, jusqu’à atteindre le territoire occupé par la famille recherchée. En chemin, votre guide vous aide à repérer les différents indices laissés par les gorilles, comme les excréments, les nids ou encore les pousses de bambou mâchées. La recherche peut durer deux heures ou davantage, selon les déplacements et la localisation du groupe.  Une fois les gorilles retrouvés, vous disposez d’un maximum d’une heure pour les observer dans leur environnement naturel. Le face-à-face avec ces impressionnants primates constitue un moment particulièrement émouvant, mais aussi empreint d’humilité. Cette rencontre offre une opportunité rare et privilégiée de vous approcher des gorilles de montagne, ces fameux « Gorilles dans la brume », emblématiques des forêts de la région.

Route de retour vers Kigali, où votre voyage a commencé. Profitez du trajet pour repenser aux moments forts de votre séjour à travers les paysages emblématiques du Rwanda. Vous pourrez profiter d’un temps libre pour vous détendre ou poursuivre la découverte de Kigali à travers une visite de la ville (optionnel).  Selon l’horaire de votre vol, transfert vers l’aéroport international de Kigali pour votre vol retour sur compagnie régulière.