Péloponnèse : De Corinthe au Théâtre d'Epidaure - Explorer la Péninsule du Péloponnèse - Patrimoine Naturel et Culturel - De Corinthe à Nauplie

L’acropole de Corinthe ou Acrocorinthe surplombe Corinthe et son isthme. C’est l’une des plus impressionnantes forteresse de Grèce, juchée à flanc de falaise, 500 m au-dessus de la mer. Vous pouvez aussi visiter les sites archéologiques de cette riche cité de l'antiquité à la position privilégiée, au carrefour entre l'Attique et le Péloponnèse et entre la mer Egée et la mer Ionienne. A voir : les colonnes des temples d'Apollon et d'Octave, la fontaine Pirène, la rue de l'Echaion et les vestiges de l'Agora.

Vous continuez votre road trip en direction de Vytina (Altitude 1036m) et des montagnes d’Arcadie, au cœur du Péloponnèse, en passant par la vallée de Néméa où il est agréable de faire une pause pour y visiter le temple de Zeus ou déjeuner en taverne. l’Arcadie est une région montagneuse connue pour ses villages traditionnels, ses gorges et sa nature verdoyante.

Un court trajet en taxi vous conduit au village de montagne d’Elati.  Vous marchez sur le Menalon trail jusqu’à Vytina sur un sentier bien entretenu au cœur de la vallée de la rivière Mylaonta. 

En chemin, ne manquez pas la source en pierre taillée des Saints Apôtres, un petit ouvrage traditionnel adossé à la roche où l’eau s’écoule en douceur dans un environnement ombragé. Le pont de pierre de Tzavarena est un élégant pont voûté traditionnel jeté au-dessus d’un petit torrent de montagne. A Nymphasia l’église de la Sainte Trinitée se distingue par son architecture simple et ses murs blancs, contrastant avec les verts profonds du paysage environnant.

Arrivée à Vytina, vous récupérez votre véhicule et rejoignez le village de Dimitsana aux petites ruelles typiques et aux maisons de pierres et aux toits de tuile rouge. 

Aujourd’hui, vous explorez la gorge du Lousios, l’un des joyaux naturels du Péloponnèse. Cette vallée profonde, sculptée par la rivière Lousios, offre un paysage spectaculaire, parois abruptes, une végétation luxuriante, des cascades miniatures et une ambiance un peu secrète, comme un sanctuaire naturel. Les torrents, les ponts de pierre et les monastères accrochés aux falaises créent un décor qui oscille entre histoire, spiritualité et nature sauvage.

Au cœur des gorges, vous pouvez visiter le monastère de Filosofou, l’un des plus anciens du Péloponnèse (fondé au 10? siècle), littéralement juché à flanc de falaise. Son ancien bâtiment, caché dans la paroi, semble presque fusionner avec la roche. Le nouveau monastère, plus accessible, vous accueille dans un cadre calme et lumineux, avec une vue plongeante sur les gorges.

À la fin de votre randonnée, vous regagnez Dimitsana, charmant village de pierre et de ruelles pavées, pour une seconde nuit.

Trois possibilités de randonnées s'offrent à vous : 

Option 1: Dimitsana - Village de Stemnitsa A/R : Environ 9h de marche.

Le sentier traverse successivement forêts de chênes, passages en balcon, anciennes moulins et chapelles isolées. Vous marchez au-dessus des gorges, profitant de vues impressionnantes sur la vallée.

Option 2: Dimitsana - Monastère de Podromou A/R : 7h00; 16,5km; +900m; -900m.

Un itinéraire soutenu, varié et magnifique. Le chemin descend d’abord vers le fond des gorges, où vous marchez entre la rivière, les lauriers-roses. Le monastère de Prodromou apparaît soudain, accroché contre une falaise verticale, comme suspendu dans le vide.
Le site est spectaculaire : les bâtiments semblent littéralement sculptés dans la paroi.

Option 3: Dimitsana - Ruines du Monastère de Filisofou A/R : 2h00; 4,5km; +180m; -180m

Une courte balade, idéale pour une demi-journée. Le sentier plonge dans un décor verdoyant et rejoint rapidement les ruines du "Vieux Filosofou", monastère du 10? siècle. Les bâtiments troglodytiques, adossés à la paroi, racontent des siècles de vie monastique cachée dans les gorges. L’ambiance est intime, mystérieuse, presque hors du temps.

Aujourd’hui, vous quittez les reliefs du Menalon pour rejoindre la côte du golfe de Messénie. Le paysage change radicalement : la route descend depuis les montagnes intérieures et s’ouvre sur la mer, avec les pentes abruptes du massif du Taygète d’un côté et la mer d’un bleu profond de l’autre. C'est l’un des panoramas les plus emblématiques du Péloponnèse.

Vous vous installez à proximité de Kardamyli, village élégant du Magne, connu pour ses maisons de pierre, ses oliveraies centenaires et ses eaux limpides. L’atmosphère y est tranquille, douce, presque contemplative : parfait pour profiter de la plage et d’une baignade. 

Une promenade vous permet de découvrir les environs à pied. Le chemin grimpe doucement dans les oliveraies jusqu’au vieux Kardamyli, un ensemble de maisons fortifiées et de demeures seigneuriales typiques du Magne. En poursuivant, vous atteignez la chapelle d’Agia Sofia, perchée sur un petit promontoire. De là, la vue est superbe : d’un côté la mer étincelante, de l’autre les pentes majestueuses du Taygète, souvent auréolées de lumière dorée en fin d’après-midi.

Cette randonnée en boucle vous conduit à travers les gorges de Vyros, un vallon sauvage qui descend des pentes du Taygète jusqu’aux abords de Kardamyli.

Le sentier alterne entre passages ombragés, où la fraîcheur de la gorge vous enveloppe, et sections en balcon offrant de superbes vues sur le golfe de Messénie et les pentes rocheuses du massif. Vous traversez plusieurs villages perchés, véritables bijoux du Magne. Leurs maisons de pierre, leurs petites ruelles irrégulières et leurs anciennes tours de défense témoignent du caractère austère mais fascinant de la région. Chacun possède une atmosphère propre : sources ombragées, places tranquilles, petites chapelles, terrasses fleuries. Ces pauses permettent d’apprécier pleinement la vie authentique de ces hameaux accrochés à flanc de colline. 

Le retour vers la mer vous ramène progressivement vers des paysages plus ouverts, où les oliveraies laissent entrevoir les eaux turquoise du golfe. Vous pouvez alors rejoindre le village côtier d’Agios Nikolaos, idéal pour savourer un repas en terrasse dans une taverne au bord de la plage, ou simplement pour prendre un verre face à la mer. La baignade dans la petite anse du village est une récompense parfaite après la randonnée. Nuit à Kardamyli. 

Vous quittez les paysages lumineux du golfe de Messénie pour rejoindre Nauplie, l’une des plus belles villes du Péloponnèse. Située en bord de mer, dominée par ses fortifications vénitiennes, Nauplie mêle charme méditerranéen, héritage historique et ambiance décontractée. Ses ruelles pavées, ses maisons néoclassiques colorées et ses places ombragées invitent naturellement à la flânerie.

La ville est couronnée par deux impressionnantes structures défensives : le château d’Akronafplia, perché sur un éperon rocheux au-dessus de la vieille ville, accessible par une courte montée agréable ; la forteresse de Palamidi, imposant bastion vénitien offrant un panorama exceptionnel sur la baie (on y accède par route ou par le célèbre escalier aux multiples marches).

Une agréable promenade en bord de mer vous mène de Nauplie à la plage de Karathonas, une longue étendue de sable et de galets aux eaux limpides. Le chemin suit la corniche, longeant la base de la falaise et offrant de belles vues sur la baie et sur la petite île-forteresse de Bourtzi, posée au milieu du port. Pour revenir, vous pouvez reprendre le même chemin, revenir en taxi ou rentrer par un petit sentier intérieur traversant les collines.

Cette journée est consacrée à la découverte du site antique d’Épidaure, l’un des lieux archéologiques les plus emblématiques de Grèce. Niché au cœur d’une vallée boisée, entouré de collines couvertes de pins, le sanctuaire d’Asclépios était autrefois dédié au dieu de la médecine. L’atmosphère y est encore aujourd’hui paisible et presque thérapeutique, comme si le calme du paysage prolongeait la vocation antique du lieu.

Le point d’orgue de la visite est bien sûr le théâtre d’Épidaure, célèbre dans le monde entier pour son acoustique exceptionnelle et son harmonie parfaite. Ses gradins en arc de cercle sont parfaitement préservés et l’on peut facilement imaginer les représentations qui s’y déroulaient il y a plus de 2 000 ans. Une simple voix portée depuis l’orchestra peut encore être entendue tout en haut des gradins : un véritable miracle d’ingénierie antique.

Après la visite, vous pouvez retourner à Nauplie ou prolonger la journée jusqu’à Tolo, station balnéaire située un peu plus au sud. Ses eaux turquoise, ses plages abritées et ses petites îles proches du rivage en font un lieu très apprécié pour la baignade ou simplement pour admirer le panorama.

Avant de rejoindre Athènes, vous pouvez faire un détour pour visiter Tirynthe, puis poursuivre vers Mycènes pour admirer la célèbre Porte des Lionnes, l’entrée monumentale de l’ancienne cité.

Ces sites sont parmi les plus impressionnants vestiges de la civilisation mycénienne, qui domina la Méditerranée orientale entre le XVe et le XIIe siècle avant J.-C. Tirynthe et Mycènes témoignent de l’architecture défensive et du génie technique de cette civilisation, avec leurs murs cyclopéens et leurs palais fortifiés. Ces deux cités sont aussi indissolublement liées aux épopées homériques, l’Iliade et l’Odyssée,  dont l’influence sur la littérature et les arts perdure depuis plus de trois millénaires.

Vous rejoignez ensuite Athènes, capitale de la Grèce et ville-monde où se mêlent histoire, culture et vie contemporaine.

Le site incontournable est l’Acropole, symbole universel de l’esprit et de la civilisation classiques. Ses monuments, Parthénon, Érechthéion, Propylées, forment l’ensemble architectural et artistique le plus extraordinaire légué par la Grèce antique au monde.  

Athènes est également une ville moderne et contrastée : nonchalante et pleine de vie, bétonnée mais ponctuée d’oasis, à la fois ultra-chic et "destroy", une capitale en perpétuelle métamorphose qu’il faut prendre le temps de découvrir à pied ou en flânant dans ses quartiers animés.