GTMC, du Tarn à Saint-Guilhem-le-Désert (étape 4) - GTMC - Randonnée gorges du Tarn - Randonnée Massif Central

La journée débute par la montée vers le Causse de Sauveterre le long du Valat de la Curée. Vous traversez ensuite le Causse d'ouest en est par les petits hameaux et une alternance de paysages ouverts et forestiers jusqu'à Champerboux. Enfin, descente vers les
Gorges du Tarn et le village médiéval de Sainte-Enimie et sa source légendaire où se termine cette première étape.

Possibilité de raccourcir l'étape en réservant un taxi sur place.

Votre randonnée du jour vous conduit jusqu'au Tarn par une montée sur le Causse Méjean. À partir du Puech d'Allech, le paysage est quasi désertique jusqu'à Nivoliers. L'itinéraire emprunté est parallèle au chemin de Saint-Guilhem, l'étape à Nivoliers permet d'effectuer une étape plus équilibrée et de découvrir les plus belles parties du Causse.

Départ du hameau isolé de Nivoliers, vous faites route en direction du « magique » causse Méjean (causse médian ou du milieu) avec ses paysages lunaires, l'architecture typique de ses hameaux et ses nombreux mégalithes. Cette journée est marquée par la découverte du site exceptionnel de Nîmes-le-Vieux qui offre un relief constitué de rochers dolomitiques ruiniformes aux formes étranges. En fin d'étape, descente dans les gorges de la Jonte à Meyrueis. Si la météo le permet, baignade possible dans la piscine privée de l'hôtel (prévoir maillot et serviette de bain).

Aujourd'hui, montée vers le mont Aigoual et son massif forestier en suivant une crête et l'itinéraire de l'ancienne draille du Calcadis menant au col de la Caumette et à Prat Peyrot. Si le temps est clément, possibilité de faire un aller-retour jusqu'à l'observatoire du mont Aigoual où vous pourrez profiter d'une exposition météo gratuite (ouverte en saison) et de la vue du sommet. La descente jusqu'à votre hébergement du jour se fait par le col de la Serreyrède  afin de rejoindre L'Espérou.

Traversée de la forêt domaniale de l'Aigoual vers le versant sud par les petits cols de Montals, de la Broue et de la Sablière. Vous descendez sur la vallée de l'Arre et Le Vigan, où la montagnane et ses forêts de sapins et hêtres contraste avec la vallée profonde, plus chaude, cultivée de fruitiers aux senteurs méridionales.

L'étape du jour vous fait monter sur le Causse de Blandas en direction de Montdardier par le rocher du Marquis dominant Avèze. Puis, l'itinéraire se poursuit avec la traversée du causse jusqu'au village de Blandas avant de descendre dans le cirque de Navacelles, cas d'école d'hydrogéologie d'un méandre asséché. Vous faites étape au creux du cirque pour la nuit.

Suite aux très fortes pluies d'octobre 2024, un éboulement interdit le passage le long des gorges de la Vis. Vous quittez donc le Cirque de Navacelles par le "Chemin du Facteur" qui monte sur le coté sud des gorges de la Vis et offre, une fois arrivés à la Baume Auriol, une vue splendide. Traversée ensuite sur le causse du Larzac à travers la garrigue vers Saint-Maurice de Navacelles. Le nouvel itinéraire du Chemin de Saint-Guilhem vous amènera jusqu'à La Vacquerie Saint-Martin de Castries à travers la Plaine de Barre par les hameaux de Besses et Mas de Figuières.

Variante : Si pas de disponibilité d'hébergement à La Vacquerie, itinéraire alternatif passant plus à l'est par la montagne de la Séranne. Vous suivez l'itinéraire d'origine puis traversez ensuite la forêt de chênes de la Bourboulène jusqu'au hameau du Mas de Coulet, où vous logerez dans un petit gîte très accueillant.  Distance parcourue : 14 km - Heure d'activité : de 4 à 4.5 h - Dénivelé positif : 430 m - Dénivelé négatif : 200m

Cette dernière étape vous mène au dernier sommet sud du massif Central. En bordure du causse du Larzac, le parcours à travers la garrigue vous fera atteindre le Pic Saint-Baudille culminant à 834 m au dessus de la plaine languedocienne s'étendant au sud. Descente rapide vers le massif forestier et rocheux de Saint-Guilhem le Désert, où vous arrivez par le Cirque de l'Infernet, ses hautes falaises calcaires et son fabuleux sentier des Fenestrelles. Ce sentier fût construit par les moines de l'abbaye de Gellone datant du IX° siècle. Vous passez votre dernière soirée à Saint-Guilhem le Désert qui vous permettra d'apprécier les lieux : ruelles, abbaye, place de la liberté et son majestueux platane...